‘Sestien oude ofte gebreckelijcke persoonen’. Voor deze ‘doelgroep’ werd in 1646 aan de Strijpt in Boxtel een vrouwengasthuis gebouwd. Later werd deze voorziening bekend als het Hofje.
Dit bijzondere pand staat er nog steeds. Het adres is Markt 36. In het voorste gedeelte zit de VVV. Het tweede gedeelte huisvest het historisch museum Piet Dorenbosch. In het achterste gedeelte zitten vier eenpersoonswoningen.
De VVV heeft verhuisplannen. Mogelijk worden dan in dit zeer mooie pand de drie Boxtelse musea ondergebracht, benevens een particuliere verzameling van 85 poffers.
Het Hofje werd gesticht uit de nalatenschap van de in Boxtel geboren Magdalena van der Stappen. In haar testament bepaalde ze dat het gasthuis was bestemd voor eerlijke en godvrezende personen van 50 jaar en ouder en voor invaliden.
Naast dit vrouwengasthuis werd in 1650 een mannengasthuis gebouwd. Het heeft bestaan tot 1919. In 1966 werd in Boxtel bejaardenhuis Emmaus geopend. Het vrouwengasthuis aan de Markt werd toen opgeheven.
© Brabants Dagblad; Eerder gepubliceerd in de reeks Een Ons Brabant op 9 juni 2007
