Steeds opnieuw is 'Een Ons Brabant' verbaasd over de rijkdom aan erfgoed in Brabant. Neem het Oude Mannengasthuis langs de Haarenseweg in Esch, een bijzonder historisch rijksmonument bij de entree van dit mooie dorp. In augustus van dit jaar is het verkocht aan twee particulieren.
De opbrengst van 750.000 euro gaat naar de ouderenzorg in de gemeente Haaren, een logische bestemming.
Bij testament bepaalde Maarten van Elmpt en zijn vrouw Ida Roetaert in 1491 het stichten van een Oude Mannengasthuis. Het gebouw, schilderachtig gelegen in het dal van de Esschestroom, is herhaaldelijk verbouwd, maar is zowel van binnen als van buiten goed bewaard gebleven. De zes kamers van de oude mannen zitten er bijvoorbeeld nog steeds in.
De mannen die er hun oude dag konden slijten, waren verplicht karweitjes te verrichten in Esch en de tuin bij te houden. Een nieuw bejaardenhuis maakte het Oude Mannenhuis overbodig, maar dat was pas in 1953.
De laatste ‘gasthuisman’ was Janus Vorstenbosch, de laatste huishoudster Mieke van Lierop.
© Brabants Dagblad; Eerder gepubliceerd in Een Ons Brabant op 22 oktober 2007
