Het opvallende aan de Waalwijkse watertoren is dat hij zo lang in functie is gebleven. Terwijl bijna overal de watertorens halverwege de jaren 1970 buiten gebruik werden gesteld, is dat in Waalwijk pas in 2007 gebeurd. De toren is gebouwd in 1901 en op 10 december van dat jaar in gebruik genomen. Waalwijk was daarmee de zesde gemeente in Noord-Brabant met een eigen watertoren.
Grotere plaatsen gingen voor, alleen Eindhoven kwam iets later. De Waalwijkse toren was eigendom van het waterleidingbedrijf “De Langstraat”.
De toren is ontworpen en gebouwd door aannemersbedrijf Visser en Smit, “ontwerpers en uitvoerders van drinkwaterleidingen”, zoals hun visitekaartje vermeldt. Het bureau hield kantoor in Oud-Beijerland en Papendrecht en ontwierp talloze watertorens, waaronder die van Leerdam en Doorn. De toren van Oud-Beierland uit 1902 lijkt als twee druppels water op die van Waalwijk.
De toren was oorspronkelijk van baksteen, met een houten reservoir. In 1961 is de toren verbouwd en in zijn geheel met beton bekleed. Nadat de huidige eigenaar, Brabant Water, de toren buiten gebruik had gesteld, is men op zoek gegaan naar een nieuwe bestemming voor dit gemeentelijke monument.
De toren wordt op dit moment nog slechts gebruikt als basis voor de zendmasten van telecombedrijven. Overigens moest eerst de bestuursrechter in Breda er aan te pas komen, voordat deze masten geplaatst konden worden. Een aantal inwoners van Waalwijk maakte namelijk ernstig bezwaar tegen de komst van de masten. Bezwaren die dus uiteindelijk juridisch niet zwaarwegend genoeg bleken te zijn.
Bekijk ook
