Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn er boven Nederland zo’n 6.000 militaire vliegtuigen neergestort. Ruim 1.000 daarvan zijn er in Noord-Brabant terecht gekomen. Dan gaat het zowel om geallieerde (Britse, Amerikaanse en Canadese vliegtuigen met bemanningen die uit nog veel meer nationaliteiten bestonden) als Duitse vliegtuigen.
De geallieerde vliegtuigen waren heel vaak bommenwerpers die bij bombardementsmissies op doelen in Duitsland geraakt werden door Duits afweergeschut (de zogenaamde Flak) of onderschept werden door Duitse jachtvliegtuigen (vooral ’s nachts, tijdens de zogenaamde Nachtjagd). Wij gaan proberen de verhalen achter al deze crashes te achterhalen met behulp van iedereen die ofwel zélf nog herinneringen heeft of de verhalen gehoord heeft van eerdere generaties. Soms is er al veel bekend, soms wat minder. Het ene vliegtuig dat in Reek is neergestort, was betrokken bij de Operatie Market Garden. Op 20 september 1944 crashte om 18.45 uur bij de steenfabriek een (troepen)transportvliegtuig, een Dakota III van het 512 Squadron, gevlogen door P/O William Henry Perry (24). Hij en zijn navigator, W/O Ivan Olaf Morrow Gilbert (29) kwamen daarbij om. Perry was drager van de Distinguished Flying Medal. Perry en Gilbert liggen begraven op het oorlogskerkhof in Uden, graven 6.F.6-7. Ruud Wildekamp vertelt hieronder uitgebreid hoe het een en ander zich heeft voltrokken (waarvoor hartelijk dank).
En op 21 september 1944 was het eenzelfde soort vliegtuig, maar nu een Amerikaanse C-47A van het 315TCG/310TCS met kenteken 43-15612 die om 17.21 uur neerstortte. De piloot van dit toestel was 2nd Lt K. Wakley en zijn bemanning bestond verder uit: 2nd Lt Milan C. Beersman, 2nd Lt Bruce W.Borth, S/Sgt C.L. Javorsky en T/Sgt Magnus R. Luddvikson. Jan Bos beschrijft hieronder wat er met deze C-47 is gebeurd, al blijft er blijkbaar wat twijfel over de exacte locatie van de crash. Alles lijkt er overtuigend op te wijzen dat deze crash in Reeth (Gld) en niet in Reek heeft plaats gevonden (een mislezing van een onduidelijke kopie?). We laten de vermelding hier wel staan, al was het maar om recht te doen aan de commentaren hieronder.
