Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn er boven Nederland zo’n 6.000 militaire vliegtuigen neergestort. Ruim 1.000 daarvan zijn er in Noord-Brabant terecht gekomen. Dan gaat het zowel om geallieerde (Britse, Amerikaanse en Canadese vliegtuigen met bemanningen die uit nog veel meer nationaliteiten bestonden) als Duitse vliegtuigen.
De geallieerde vliegtuigen waren heel vaak bommenwerpers die bij bombardementsmissies op doelen in Duitsland geraakt werden door Duits afweergeschut (de zogenaamde Flak) of onderschept werden door Duitse jachtvliegtuigen (vooral ’s nachts, tijdens de zogenaamde Nachtjagd).
Wij gaan proberen de verhalen achter al deze crashes te achterhalen met behulp van iedereen die ofwel zélf nog herinneringen heeft of de verhalen gehoord heeft van eerdere generaties. Soms is er al veel bekend, soms wat minder.
In Goirle is al heel veel onderzocht, met name door Gerrit Kobes. Hij had de uitkomsten daarvan bijeengezet op een mooie website, "Goirle en Riel 1940-1945", maar Gerrit is ziek geworden en in maart 2017 overleden. Hij heeft een deel van de informatie nog kunnen overzetten naar de Tilburg-wiki. En Goirle heeft inderdaad een aantal crashes meegemaakt.
Op 30 november 1943 stortte een Amerikaanse P-47D in de Leij. Op 23 april 1944 kwam bij ’t Abcovensedijkje om 02.00 een Halifax III van het 424 Squadron, gevlogen door W/O2 W.F. Vornbrock neer. En op 25 mei 1944 stortte een zelfde type bommenwerper neer op De Rechte Heide. In december van datzelfde jaar zou er midden op de dag nog een geallieerde jager zijn neergestort. Op 11 december 1944 was dat een Typhoon IB van het 257 Squadron, gevlogen door F/O F.R. Logan, die kampte met motorproblemen, zoals Robert Simons (zie hieronder) heeft uitgezocht. Het verhaal van de Hawker Typhoon bevat echter nog wat losse eindjes.
