Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn er boven Nederland zo’n 6.000 militaire vliegtuigen neergestort. Ruim 1.000 daarvan zijn er in Noord-Brabant terecht gekomen. Dan gaat het zowel om geallieerde (Britse, Amerikaanse en Canadese vliegtuigen met bemanningen die uit nog veel meer nationaliteiten bestonden) als Duitse vliegtuigen.
De geallieerde vliegtuigen waren heel vaak bommenwerpers die bij bombardementsmissies op doelen in Duitsland geraakt werden door Duits afweergeschut (de zogenaamde Flak) of onderschept werden door Duitse jachtvliegtuigen (vooral ’s nachts, tijdens de zogenaamde Nachtjagd).
Wij gaan proberen de verhalen achter al deze crashes te achterhalen met behulp van iedereen die ofwel zélf nog herinneringen heeft of de verhalen gehoord heeft van eerdere generaties. Soms is er al veel bekend, soms wat minder. Op 24 juli 1942 om 03.25 stortte achter café Den Hanenberg een Britse bommenwerper van het type Short Stirling I van het 149 Squadron neer, neergeschoten door Uffz. Oloff van I/NJG 1. De Stirling had als registratienummer W7580 en als call sign OJ-D. De gehele bemanning van het toestel kwam om: piloot F/O Anthony John Lee Bowes (28); boordwerktuigkundige Sgt. Norman Acton; waarnemer Sgt. David Morris; bommenrichter Sgt. George Blatherwick (20); radiotelegrafist Sgt. Eric Harold Boumphrey (22) en de boordschutters P/O Peter Henry Basson (28) en Sgt. Ernest Charles Isted. Deze bommenwerper was opgestegen vanaf vliegveld Lakenheath voor een bombardementsvlucht op Duisburg met in totaal 215 vliegtuigen. Zeven daarvan gingen verloren.
De gesneuvelde bemanningsleden van de Stirling die in Geffen terechtkwam, zijn begraven in Uden, zoals Antoon Verbakel hieronder al heeft aangegeven, in een collectief graf 4 I 10-13. op de Algemene Begraafplaats. Ruud Verhagen heeft er een uitgebreid verhaal over geschreven.
Op 4 mei 2022 werd op initiatief van heemkundekring Vinckel een monument ter nagedachtenis aan de omgekomen bemanningsleden onthuld. Ad van Zantvoort stuurde ons er foto's van, waarvoor onze dank.
