Internaat Sint-Pauluscollege in Sterksel

In 1925 kochten de Witte Paters (officieel: Missionarissen van Afrika; ze waren onder andere actief in Oeganda, Kenia en Zambia) een oud hotel aan de Albertlaan in Sterksel. Ze vestigden er een kleinseminarie, waar jongens vanaf 11 jaar intern een gymnasiumopleiding volgden met het doel om priester of pater te worden. Het Sint-Pauluscollege, zoals de school heette, is in 1966 gesloten.

*Wandelgroep met pater Brands (Foto ingezonden door Henk van Tilborg)*

Een opleiding aan het kleinseminarie duurt in de regel zes jaar, maar aan het Sint-Pauluscollege konden daarvan alleen de eerste vier worden afgerond. (Voor het vijfde en zesde lesjaar moesten de leerlingen naar het Missiehuis van de Witte Paters in Boxtel.) Het was een interne opleiding en de leerlingen, die dus net van de lagere school kwamen, verlieten dus hun ouderlijk huis en trokken in bij de paters.

Op het terrein in Sterksel was alles aanwezig om de seminaristen een goede katholieke opvoeding te geven; veel reden om het terrein te verlaten was er niet. (Al zullen de ouderejaars, die meer bewegingsvrijheid hadden, zeker de kans hebben gegrepen om eens te onderzoeken wat er allemaal in het dorp te zien en te doen was.) De paters hadden op hun terrein een kapel, waar de seminaristen al ’s ochtends vroeg en op de nuchtere maag heen werden gestuurd. Na het morgengebed maakten de jongens hun bed op en daarna gingen zij samen een boterham eten. Daarna begonnen de lessen. Ontspannen kon in de recreatiezaal of door buiten een potje te voetballen.

*Voetbalteam Sint-Pauluscollege (Foto ingezonden door Henk van Tilborg)*

De vijfde- en zesdeklassers verbleven op het internaat van het Missiehuis Saint Charles in Boxtel. Als alles goed ging, rondden zij het kleinseminarie daar op hun achttiende af. Daarna begon pas de eigenlijke opleiding tot pater. In de praktijk haakten echter veel leerlingen na het kleinseminarie af; zij kozen alsnog voor een bestaan als 'leek'. Degenen die slaagden werden als missionaris overal ter wereld gestationneerd. Maar het kon ook dat je thuis bleef, bijvoorbeeld wanneer de overste je aanwees om als seminariedocent een nieuwe generatie op de missie voor te bereiden.

De paters hebben hun klooster en het Sint-Pauluscollege in Sterksel in 1966 verlaten. Het Doveninstituut in Sint-Michielsgestel toonde vervolgens nog interesse in het gebouw, maar van een overname is het uiteindelijk toch niet gekomen. Na een jaar of wat leegstand is het hele complex gesloopt. Dat moet ergens begin jaren zeventig zijn geweest.

*Priesterwijding van Witte Paters in Veghel, 2 februari 1961 (Foto: Fotopersbureau Het Zuiden, bron: collectie BHIC)*

Reageren

Heb jij nog op kostschool gezeten in Sterksel? Reageer dan hieronder, deel je herinneringen aan het internaat en vul deze pagina aan! Ook zoekt het BHIC foto's en ander oud materiaal dat een indruk geeft van het leven op deze kostschool. Stuur het naar info@bhic.nl, dan voegen wij het hier toe.

Inzendingen

Jos van de Ven was intern op het Sint-Pauluscollege in de periode 1963-1965. Hij stuurde ons zijn herinneringen aan deze kostschooltijd. Klik hier om dit verhaal te lezen.

Karin Olsthoorn stuurde deze foto's uit 1955: