Vanaf 1910 woonde een aantal nonnen in bij pastoor Gerardus van Schijndel in de pastorie van Boerdonk. De pastoor stichtte in 1913 de congregatie Missiezusters Franciscanessen van de H. Antonius van Padua, speciaal voor het missiewerk.
In 1918 kregen de zusters een eenvoudig kloostertje naast de pastorie. Hier bereidden de zusters zich voor op het missiewerk door godsdienstlessen en onderricht in handvaardigheden zoals naaien, koken, verpleging, ziekenzorg, onderwijs, tuinwerk, schoenmaken etc. Al in 1921 werd het moederhuis verplaatst naar Asten. Sindsdien staat de orde vooral als Franciscanessen van Asten bekend.
Maar ook in Boerdonk namen de zusters de zorg voor zieken op zich. Ook gaven ze naailessen en hadden ze de zorg voor de kleuterschool. In de jaren zestig van de twintigste eeuw was één zuster werkzaam in de wijkverpleging en ook droeg ze zorg voor de kerk.
De congregatie heeft in Boerdonk gewoond tot 1976. Daarna is het kloostertje gesloopt.
In 2012 bezocht een aantal zusters, in de aanloop naar het eeuwfeest, de bakermat van de orde.
Bron: Jan Smits, Vademecum van religieuzen en hun kloosters in Noord-Brabant. Alphen a/d Maas, 2010.
Dit verhaal is aangepast op 29-11-2016. Red.
