“Helpen daar waar niemand helpt”, het zou het perfecte motto kunnen zijn van de congregatie van de Broeders van de H. Joseph, die in 1874 te Heerlen werd opgericht door de Heerlense Peter Joseph Savelberg (1827-1907).
Savelberg had enkele jaren daarvoor al een zustercongregatie gesticht, de Kleine Zusters van de H. Joseph. Beide congregaties waren sobere en eenvoudige gemeenschappen, waar nederige arbeid centraal stond en waartoe vooral sociaal bewogen mannen en vrouwen zich aangetrokken voelden.
De broeders en zusters hielden zich meer specifiek bezig met de verpleging van zwakzinnigen, epileptici en demente bejaarden. De congregatie volgt de Regel van de Derde Orde van de H. Franciscus. Ze staat ook bekend als de congregatie van de Broeders van Heerlen.
In Noord-Brabant hadden de broeders één klooster, namelijk in Sterksel (Huize Providentia). Buiten de provincie zaten ze in Heel, Helden-Panningen, Heerlen en Rolde en buiten Nederland waren ze actief in Chili.
Foto’s:Broeders van de H. Joseph, 1965. Origineel: Oriëntatiecentrum voor Kerkelijke Roeping. Bron: Katholiek Documentatie Centrum, fotonr. AFBK-2b825.Broeder van de H. Joseph, 1965. Origineel: Oriëntatiecentrum voor Kerkelijke Roeping. Bron: Katholiek Documentatie Centrum, fotonr. AFBK-2b820.
Bron: J. Smits, Vademecum van religieuzen en hun kloosters in Noord-Brabant. Alphen a/d Maas, 2010.
