De oudste vermelding van een brouwerij in Dommelen dateert uit 1703, wanneer ene Jan van Deventer als brouwer genoemd wordt. In 1744 vestigde zich hier Jan Snieders als landbouwer en brouwer. Daarnaast dreef hij de herberg De Oranjeboom.
Langs het terrein van de brouwerij stroomt de Keersop, een zijriviertje van de Dommel dat de brouwer van goed en zacht Brabants water voorziet. In 1824 wordt Petrus Josephus Snieders geboren die vanaf 1850 het bedrijf zal voortzetten. In de loop van de negentiende eeuw breidt de brouwerij zijn afzetgebied uit tot de hele regio.
Onder leiding van Wilhelmus Cornelis Snieders (geboren in 1869) breidde de brouwerij sterk uit en ging Stoom Bierbrouwerij “De Oranjeboom” (naar de oude herberg) heten. Vanaf 1895 is Willem volledig brouwer, het landbouwbedrijf heeft hij er dan aangegeven.
Aan het einde van de negentiende eeuw betrok brouwer Snieders zijn mout uit de mouterij van De Drie Hoefijzers in Breda, dat hij vervolgens grof liet malen bij de Dommelsche watermolen. Het benodigde water pompte hij uit de put op zijn erf.
Snieders begon relatief vroeg met het brouwen van ondergistend bier, dat al bij lage temperaturen gist. Als het ‘s zomers warm is, moet de gistende massa worden gekoeld. Omdat daarvoor veel ijs nodig is, ging de brouwerij vanaf 1927 zelf ijs maken. Water voldoende, immers. In 1930 veranderde Snieders de bedrijfsnaam in N.V. Dommelsche Bierbrouwerij v/h W.C. Snieders na een juridische strijd met brouwerij d'Oranjeboom uit Rotterdam over de naam.
De brouwerij is lang een van de oudste familiebedrijven van Nederland geweest, maar in 1968 nam Brouwerij Artois de brouwerij over. De nieuwe directeur veranderde het merk Dommelsch in Dommels (dus zonder ch). Binnen hetzelfde concern ontstond hevige concurrentie van het merk Stella Artois, waardoor het merk Dommels uiteindelijk het loodje zou leggen.
In 1983 werd een grote campagne opgezet om Nederland opnieuw kennis te laten maken met het Dommelsch: de oude spelling was weer in ere hersteld voor het “nieuwe” merk.
De brouwerij beschikt tegenwoordig over twee waterbronnen: de ene is 127 meter diep en goed voor 100 m3 per minuut en de andere is 167 meter diep en goed voor 150 m3 per minuut. In 1988 is het brouwen in het oude brouwhuis gestopt.
De Dommelsche Bierbrouwerij valt nu onder het internationale concern Anheuser-Busch Inbev (voorheen InBev en daarvoor Interbrew, dat is ontstaan uit een fusie tussen de Leuvense brouwerij Artois en Brouwerij Piedboeuf uit Jupille).
Bekijk ook
