Fietsend over de Sint Josephstraat in de richting van het centrum van Tilburg, ligt links een voor deze stad belangwekkend monument. Een onderdeel daarvan priemt opvallend de lucht in: het is een fabrieksschoorsteen met de ingemetselde naam BeKa.
Dit staat voor Van den Bergh-Krabbendam, een textielfirma. In 1904 is de schoorsteen gebouwd. Deze verrees bij een industrieel complex, waarvan een deel oorspronkelijk een andere bestemming had.
Dit deel van de fabriek van een van de grootste textielfirma’s, is behouden gebleven. De jongste bedrijfspanden zijn in 1968 gesloopt.
Het oudste deel werd in 1859 ondergebracht in een kazerne die tussen 1842 en 1847 door koning Willem II was gebouwd. Dit is de oudste, nog bestaande cavaleriekazerne van Nederland.
In 1988 werd in de voormalige paardenstallen, die later onderdak boden aan BeKa, het Tilburgse gemeentearchief gevestigd. Dit complex ligt aan de Kazernehof, links van de schoorsteen.
Onder het voorterrein van de vroegere kazerne, destijds de exercitieplaats, bevindt zich het depot van het archief.
© Brabants Dagblad; Eerder gepubliceerd in Een Ons Brabant op 30 oktober 2007
