Oprichter van dit bedrijf was Alphonsus Henricus Swinkels (1861-1922). Hij had een winkel in kruidenierswaren, maar was voor 1905 al begonnen met een tiental arbeidskrachten, met het gieten van gipsen en cementen beelden.
Vier van deze arbeiders waren Piet, Karel, Marinus en Toon van Zon. Bij slecht weer werd dan geroepen, ‘vier zonnen en nog slecht weer’. Nicolaas Petrus van Zon is ruim 50 jaar in de fabriek werkzaam geweest.
Later maakte zij ook geel geverfde wegkruisen voor de heer Antoon van Thiel. Tot de grote cementen beelden behoren o.a. het kruis en de Calvariegroep op het kerkhof te Sint-Oedenrode.
Beeldenschilders waren o.a. Antoon Hovens geboren te Venlo 1880 (zijn zoon Toon is later ook bij Swinkels werkzaam geweest), Henricus Franciscus Hubertus Peters geboren te Venlo 1888 en Cornelis J. van der Kaaij geboren te Zaltbommel 1884. Hij kwam van Venlo waar hij voor de eerste keer gehuwd was te Venlo met Mathilda de Koning.
De Beeldenfabriek stond op de Borchmolendijk, vroeger Dijk A 69. Uit een advertentie uit 1923 blijkt dat zij vervaardigde: religieuze beelden in verschillende maten en polychromie, kerksieraden in koper, zilveren en goud, medaillons en kerstgroepen.
Er was een zeer ruime sortering in goudkruizen, eiken en notenhouten, staan- of hangkruizen, stolpen voor groepen en beelden, stolpvoeten, wijwaterbakjes in zilver en porselein, Godslampen enz. enz.
In 1922 wordt de zaak voortgezet door zijn zoon Jacobus Adrianus Maria Swinkels (1896-1969). Helaas lopen vanaf 1960 de zaken niet meer goed. Kort na zijn overlijden worden alle papieren en documentatie materiaal verbrand.
Bron: W.H.Th. Knippenberg, "Beeldenfabrieken in Noord-Brabant. I. Sint-Oedenrode", in: Brabants Heem XXIXe jaargang (1977) p. 93- 95. Foto’s: Collectie Jo van der Kaaij
Theo van Roosmalen [zijn reactie is hieronder te lezen] is bestuurslid gebouwen- en begraafplaatsbeheer van de parochie H. Michaël uit Schijndel. Theo stuurde - ter illustratie - deze foto’s op:
Aanvulling van Theo van Roosmalen: Wij hebben ontdekt dat we nog 2 beelden van de Swinkels uit St. Oedenrode hadden.
Links een beeld van onze lieve Vrouw van Lourdes. Het staat nu op de begraafplaats aan de Boschweg te Schijndel.
Rechts een beeld van de heilige Theresia van Lisieuxs. Dit beeld is op 18 juli 2014 geschonken aan een kerk te Riga in Letland.